Comme de nombreux parisiens, Jean Cocteau a découvert Josephine Baker sur
la scène du Théâtre des Champs Elysées en 1925. Conquis par sa beauté, sa
modernité, sa grâce et son talent, il l’a rapidement côtoyée dans les cafés de
Montparnasse et au Boeuf sur le Toit. Lorsqu’elle a enregitré un disque
« Josephine chante Paris », il a écrit au dos de la pochette :
« La bonté n’est plus de mode ; elle passe pour de la faiblesse. Or j’admire cette
force du coeur, avant tout autre. La bonté de JOSEPHINE rayonne, blanche,
autour d’elle ; aussi visible que les plumages multicolores qui l’ornent et
semblent appartenir à son corps d’animal fabuleux. Une panthère, un oiseau-lyre
et la grâce d’un ange : voilà bien des titres à l’affectueuse gratitude d’une France
fière de son antiracisme. »
Dessins : Josephine Baker par Jean Cocteau.
